Al final de la Guerra de Secesión, un importante cargamento de oro ha sido robado y enterrado en el desierto. Solamente un hombre conoce el paradero del oro y el ejército encarga al capitán Mat Martin que lo detenga y vuelva con el oro. Martin, el prisionero y un puñado de hombres penetran en territorio indio en busca del precioso cargamento. Los apaches, los forajidos y las tormentas no se lo pondrán fácil.

En 1879 y tras la sangrienta Guerra Civil norteamericana, mucha gente emigró hacia el oeste del país en busca de prosperidad y fortuna. entre ellos, Wyatt Earp, un hombre de la ley que había abandonado la placa y la pistola para formar una familia, o John "Doc"Hollyday, un ex caballero del sur reconvertido en pistolero y jugador.

Cole Thornton, un pistolero a sueldo, une fuerzas con un viejo amigo, el sheriff JP Hara. Junto con un viejo luchador indio y jugador, ayudan a un ranchero y su familia luchar contra un ranchero rival que está tratando de robar su agua.

Billy Ray Smith (Anthony Edwards) es un tímido maestro de escuela de Boston que vive en Arizona. Cuando una de sus estudiantes es secuestrada por un forajido conocido como El Diablo (Robert Beltran) decide ir a rescatarla. Con la ayuda de un viejo pistolero (Louis Gosset Jr.), un novelista (Joe Pantoliano), y un predicador (John Glover), Billy Ray intentará infiltrarse en el escondite de El Diablo.

A finales de la Guerra de Secesión americana (1861-1865), los destinos de John Henry Thomas, oficial de caballería de la Unión (John Wayne), y James Langdon (Rock Hudson), oficial de la Confederación, se cruzan y entre ambos nace una incipiente amistad. Cuando queden atrapados entre las tropas rebeldes mexicanas y las fuerzas del Emperador Maximiliano de Austria, se verán obligados a luchar codo con codo.

Taw Jackson, un preso que disfruta de libertad provisional, quiere aprovechar la ocasión para vengarse de Frank Pierce, el hombre que unos años antes, le tendió una trampa que lo condujo a la cárcel. El objetivo de Pierce era quedarse con la finca de Jackson, en la que se había descubierto un filón de oro. Pero Jackson está decidido a desbaratar los planes de su enemigo.

La familia Jones es amante de los números pero uno de sus miembros decide alistarse en los Rangers de Texas. Su primera misión es atrapar a Jim Flood, un proscrito que lleva años escapando de la justicia. Cuenta para ello con la colaboración del veterano ranger Hennessey. Aunque consigue capturarlo en Nuevo México, el viaje de regreso a Texas se convertirá en una auténtica odisea.

Adaptación de la historia de la pandilla de los Dalton.